副会長 冨塚 辰雄(昭38年 政経)
ゴルフ部と旅行部との共催による旅行に、公職を はなれて初めての参加と なりました。
私は観光コース14人の一員として島巡りに加わり、 二日目、午前・午後島内観光コース(南より北)を一台 のワゴン車に15人乗り、正にすし詰状況で狭い凸凹道を走り抜き、終わってみると誰一人としてケガもなく無事走行できたことが不思議なことと思った。
サイパンの歴史は、1521年にマゼランによって発見され、数十年後にスペインが領有を宣言。
日本の委任統治領、 アメリカの国連信託統治領を経て、1981年にアメリカの自治領に移行、現在北マリアナ諸島サイパンとなっている。
60年前日本軍が占領していたサイパン島は米軍にとっては戦略的に大変重要なポイントだったらしい。
島の至るとこ ろに戦車や大砲、沈没戦艦の残骸が転がっていた。
ラストコマンド・ポストは太平洋戦争時日本軍が最後に司令部を置いた場所。
自然の洞窟のくぼみをコンクリートで固めて造られたトーチカには、アメリカ軍の直撃弾によってできた穴があった。
高射砲や戦車が当時(60年前)のまま残っていた。
バンザイクリフは、島最北端の岬で第二次大戦時に、追い詰められた日本人兵や民間人が、米兵の説得にも係わらず、その断崖から80m下の海に身を投じたと
いう悲劇の地。
その数は陸海軍将兵43,274名、軍属一般婦女子10,000名と刻印され慰霊碑が建立され、崖の周辺には多くの供養塔が並んでおりました。
二度と繰りかえしてはならない戦争…。
戦争の悲惨さを新ためてこの身で学ぶことができました。
今年は、戦後60年の節目の年、 戦後60年を振り返るにふさわしく、すぱらしい視察となったことを感謝し、幹事の方々に お礼を申し上げます。
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